ARM與英特爾戰線(xiàn)延伸到網(wǎng)絡(luò )通信處理器市場(chǎng)

處理器核心供貨商ARM與英特爾(Intel)之間的競爭又開(kāi)了一條新戰線(xiàn)，兩家公司近來(lái)都在網(wǎng)絡(luò )通信通應用市場(chǎng)有所斬獲；在該領(lǐng)域，ARM算是新進(jìn)入者，英特爾業(yè)績(jì)雖然有成長(cháng)、但也還達不到主導者的地位。以上是市場(chǎng)研究機構 Linley Group 首席分析師Linley Gwennap在該機構一場(chǎng)研討會(huì )上發(fā)表的開(kāi)幕演說(shuō)結論。

“我們仍看到飛思卡爾半導體(Freescale) 在這個(gè)領(lǐng)域表現亮眼，不過(guò)該公司的市場(chǎng)版圖稍有流失；此外英特爾幾年前雖在網(wǎng)通市場(chǎng)卡位不順利，但現在已經(jīng)起飛且后勢看好?！盙wennap在接受 EETimes美國版編輯訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示，英特爾在不斷增加的多樣化通訊系統控制器領(lǐng)域斬獲不少，特別是鎖定移動(dòng)裝置運用的、功耗僅60W至30W以下的處理器。

現在英特爾則是主打所謂的資料平面(data plane)方案，企圖取代負責封包處理的特制處理器；此外該公司最近推出Crystal Forest系列芯片組，想藉由推廣以此整合式通信芯片搭配標準Xeon服務(wù)器處理器的方案，在有線(xiàn)系統的應用領(lǐng)域與專(zhuān)用網(wǎng)絡(luò )處理器競爭?！袄妙?lèi)似的解決方案，他們也能推出不同的搭配芯片，以支持無(wú)線(xiàn)基地臺等其它應用?！盙wennap指出。

其它競爭廠(chǎng)商如Cavium、 EZChip、Freescale與LSI的反擊策略，則是在專(zhuān)用網(wǎng)絡(luò )處理器中加入更多的通用處理器核心；Gwennap表示，因此：”系統設計業(yè)者在封包處理方面有越來(lái)越多的技術(shù)選擇?！霸诖送瑫r(shí)，許多英特爾的對手也選擇采用ARM處理器核心，搭配現有的Power處理器核心或是MIPS核心處理器和新芯片。

“ARM的生態(tài)系統非常強大，問(wèn)題是在通訊應用領(lǐng)域表現弱勢；”Gwennap指出：“我們明年或后年將會(huì )看到64位的ARM處理器推出，可望開(kāi)啟一些新應用契機?！?

實(shí)際上，包括Applied Micro、Cavium、Freescale與LSI等在過(guò)去僅采用Power或MIPS處理器核心的廠(chǎng)商，也已經(jīng)推出采用ARM核心的新芯片。目前市 面上大約有五成的通訊處理器是采用Power處理器核心，ARM遠遠落后，x86與MIPS核心的市占率則是不相上下。未來(lái)此市場(chǎng)版圖將會(huì )有所改變。

網(wǎng)通處理器核心供貨商市占率
Source：Linley Group

“Power 架構在未來(lái)幾年將會(huì )被ARM處理器搶走不少市場(chǎng)；”Gwennap表示：“那些芯片廠(chǎng)商都表示他們可同時(shí)支持兩種架構，但這會(huì )帶來(lái)較高的成本，值得觀(guān)察他們能撐多久?！彼a充指出：“IBM多年來(lái)積極推廣Power處理器在嵌入式系統的應用，但一直無(wú)法建立像是ARM的廣泛授權模式，現在該公司恐怕要自食其果?！?

網(wǎng)通處理器芯片供貨商市占率
Source：Linley Group