LTE終端市場(chǎng)上揚，測試設備面臨新需求

目前，全球4G LTE已經(jīng)從兩年多前的試商用過(guò)渡到大規模商用階段，全球范圍內的LTE網(wǎng)絡(luò )建設正在如火如荼的進(jìn)行中。由于移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和云端應用的進(jìn)一步推廣，移動(dòng)數據業(yè)務(wù)需求迅速增加，加之與其它4G技術(shù)的競爭，令LTE商用推廣的速度明顯快于之前的2G、3G網(wǎng)絡(luò )，預計到2012年底至少有134個(gè)LTE網(wǎng)絡(luò )在57個(gè)國家中實(shí)現商用，而在未來(lái)應用中，智能終端在LTE的發(fā)展中將起到重要的推動(dòng)作用。由于LTE技術(shù)的要求相對于2G、3G來(lái)說(shuō)要復雜，芯片生產(chǎn)成本相對還比較高，因此，未來(lái)的量產(chǎn)規模將隨著(zhù)工藝的演進(jìn)而逐步擴展，預計到2015年，LTE終端設備的市場(chǎng)份額將達到5%或者更高。

LitePoint產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)高級總監John Lukez



談對LTE所帶來(lái)的挑戰，LitePoint產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)高級總監John Lukez總結道：“它主要來(lái)自于兩方面：更大的帶寬和更多的測試時(shí)間。LTE采用20MHz帶寬的數據信道，隨著(zhù)今后LTE-Advanced技術(shù)的引入將擴展至100MHz帶寬的信道，這樣將淘汰很多不具備足夠帶寬的3G測試儀?！彼赋?，LTE可支持40多個(gè)頻段，因此支持LTE和WCDMA的多模終端(全球型手機)將需要兩倍于當前僅支持3G智能手機終端所需要的頻段數量，這使得測試手機所需的時(shí)間將翻倍，除非有更精良且先進(jìn)的測試方案被引入。

串行流水線(xiàn)向并行測試轉變

在目前4G LTE終端設備的生產(chǎn)上，絕大多數LTE智能終端將需要同時(shí)支持以往的制式包含WCDMA、CDMA2000、GSM等，而每增加一種制式就需要增加測試時(shí)間和成本，來(lái)測試更多的頻段。這必然導致生產(chǎn)環(huán)節終端測試復雜度的提升，如若無(wú)法提升測試效率，那么測試時(shí)間將大幅度延長(cháng)，從而令測試成本急劇上升，在無(wú)線(xiàn)終端設備市場(chǎng)同質(zhì)化競爭日益嚴重的今天，對某些廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，這將是致命的威脅。

艾法斯終端測試市場(chǎng)拓展經(jīng)理路遙表示道：“在4G LTE真正商用化之后，特別是以智能手機形態(tài)出現于市場(chǎng)時(shí)，4G LTE是不會(huì )孤立存在的，其必然要實(shí)現對現有2G/3G技術(shù)的后向兼容，也就是說(shuō)，在此類(lèi)終端設備的生產(chǎn)環(huán)節中，要對已知的三代數字通信技術(shù)均進(jìn)行測試/測量。這一趨勢可以從目前各家主流芯片廠(chǎng)商爭先恐后地推出自己的‘世界?！酒M中可窺一斑?！?

安捷倫產(chǎn)品工程師白杭鷺則指出，從行業(yè)趨勢和技術(shù)演進(jìn)的角度來(lái)看，非信令測試是目前主流的提高生產(chǎn)效率的方式，它省去了以往信令測試所需要的建立信令連接所需的時(shí)間，可將測試計劃時(shí)間縮短到原來(lái)的一半左右。在這一基礎上，很多廠(chǎng)商都在嘗試多個(gè)被測終端并行測試的技術(shù)，這將會(huì )對原有串行流水線(xiàn)生產(chǎn)線(xiàn)的布局帶來(lái)變革，以便于進(jìn)一步降低每個(gè)終端的平均測試時(shí)間。

“針對4G LTE終端設備生產(chǎn)線(xiàn)的測試/測量，安捷倫推出的EXT無(wú)線(xiàn)通信測試儀是針對下一代非信令無(wú)線(xiàn)通信測試而設計的綜測儀，目前可支持LTE TDD/FDD、HSPA+、WCDMA、1xEV-DO、CDMA2000、GSM、EDGE-Evo、TD-SCDMA、WiMAX、藍牙等技術(shù)?！盓XT先進(jìn)的序列分析儀專(zhuān)為現代芯片組中的快速序列非信令測試模式而設計，幫助廠(chǎng)商獲得快速而精確的校準和驗證測試結果。作為X序列平臺的一部分，EXT 采用業(yè)經(jīng)驗證的標準測量應用軟件，并針對高吞吐量制造測試進(jìn)行了優(yōu)化。此外，與EXT搭配使用的E6617A 多端口適配器可以幫助終端設備廠(chǎng)商達到并行接收機測試，以獲得最高的制造吞吐量，進(jìn)一步降低測試成本。

Lukez也指出，LitePoint開(kāi)發(fā)的IQXstream可以支持面向4G LTE和LTE Advanced(超過(guò)100MHz帶寬)所需要的更大帶寬，為生產(chǎn)測試領(lǐng)域長(cháng)期平滑演進(jìn)的需要提供了堅實(shí)的技術(shù)支撐。同時(shí)，IQXstream也是支持4臺DUT(待測物)同時(shí)并行測試的綜合測試儀，可以將生產(chǎn)測試吞吐量提升3倍的效率，這一創(chuàng )新不但極大地減少了所需測試儀的數量，而且對于工廠(chǎng)空間和操作員數量也相應地可以大大減少投入，從而降低了生產(chǎn)成本，使得客戶(hù)可以在價(jià)格非常敏感的智能手機市場(chǎng)上提升他們寶貴的利潤率。

另外，艾法斯為了協(xié)助客戶(hù)面對4G LTE所帶來(lái)的挑戰，也在若干年前前瞻性地推出了射頻測試平臺——PXI3000。PXI3000依托SDR技術(shù)，成功實(shí)現了終端設備產(chǎn)線(xiàn)測試儀器的高速化、模塊化和通用化?？蛻?hù)使用艾法斯所提供的單一PXI3000硬件平臺，通過(guò)純軟件處理的方式即可以實(shí)現對所有已知的2G/3G/4G數字通信技術(shù)相關(guān)射頻指標的產(chǎn)線(xiàn)進(jìn)行測試測量。該平臺還可拓展至對其它諸多商用無(wú)線(xiàn)通信標準的測試，如：WiFi 802.11 a/b/g/n/ac，藍牙1.0/1.2/2.0/2.1/4.0，GPS和FM TX等。

注重兼容性和可擴展性

對于4G LTE終端測試方案的選擇，專(zhuān)業(yè)人士認為廠(chǎng)商要特別注意方案的綜合成本、兼容性和可擴展性。

“為了滿(mǎn)足生產(chǎn)測試的未來(lái)擴展需求，安捷倫EXT能夠配備各種X系列測量應用軟件，用于蜂窩通信、無(wú)線(xiàn)連通性和數字音頻/視頻等應用?！?白杭鷺表示道，“新的EXT測試儀添加了三個(gè)最新附件：LTE TDD、TD-SCDMA和模擬解調。單獨X系列測量應用軟件可在最初購買(mǎi)儀器時(shí)購買(mǎi)，也可在購買(mǎi)儀器后添加?！?

同時(shí)，EXT全套軟件工具功能互補，可以加快測試開(kāi)發(fā)。例如，Agilent Signal Studio可輕松創(chuàng )建非信令下行鏈路信號(控制和測試)，以便與EXT配合使用。在試生產(chǎn)階段，Agilent Sequence Studio支持工程師快速創(chuàng )建測試計劃并進(jìn)行故障診斷。為了幫助縮短量產(chǎn)時(shí)間，安捷倫芯片組軟件還提供了圖形用戶(hù)界面和編程接口，以支持設備控制、校準和驗證等功能。

另一方面，安捷倫也積極開(kāi)展與各大主流通信芯片廠(chǎng)商的緊密合作，將EXT集成到芯片廠(chǎng)商的測試程序中。通過(guò)這種戰略合作，芯片廠(chǎng)商可以將其解決方案快速推廣到終端設備的制造環(huán)節；而終端設備制造商也可以放心地選用EXT，和芯片廠(chǎng)商的測試軟件組成一套Turnkey(交鑰匙)解決方案。

中國4G LTE市場(chǎng)蓄勢待發(fā)

實(shí)際上，從全球范圍來(lái)看，4G LTE的發(fā)展重心目前仍主要集中在北美市場(chǎng)，全球將近50%的LTE設備出貨量發(fā)往北美市場(chǎng)?？傮w而言，現階段4G LTE的市場(chǎng)容量還相當小，相比起全球2012年將近16億美元的移動(dòng)市場(chǎng)出貨量而言，4G LTE市場(chǎng)僅僅占到1億美元左右。但大部分業(yè)內人士認為隨著(zhù)2013、2014年中國TD-LTE商業(yè)化推廣步驟的實(shí)施，LTE將迎來(lái)巨大的市場(chǎng)增長(cháng)機會(huì )，如果中國能在2013年批準TD-LTE牌照，那么2014年將迎來(lái)LTE設備出貨量的巨大“井噴”。

Lukez表示，LitePoint正積極與中國市場(chǎng)上的多個(gè)客戶(hù)展開(kāi)緊密的合作，以確保他們可以充分準備好在2013年晚些時(shí)候，或者2014年TD-LTE正式引入時(shí)爭取到更多的商用機會(huì )。與此同時(shí)，LitePoint還與客戶(hù)展開(kāi)深入合作，將IQvector生產(chǎn)測試軟件集成方案與4DUT測試技術(shù)結合在一起，有效地應用在客戶(hù)的生產(chǎn)線(xiàn)上，從而幫助客戶(hù)輕松應對高批量出貨的需求。

針對LTE技術(shù)的下一步發(fā)展，Lukez認為，LTE的Release10版本支持LTE-Advanced將是下一個(gè)巨大的變化，在Release10版本中，諸如載波聚合等功能將被引入，這也是LTE-Advanced技術(shù)的基本單元，它將提供每移動(dòng)通信小區內更大的數據和更大的用戶(hù)容量。