自從西門(mén)子(Siemens)不久前宣布收購EDA供貨商明導國際(Mentor Graphics)之后，半導體產(chǎn)業(yè)界有許多人都在試圖探索、分析這樁交易將帶來(lái)的影響，然而他們到目前為止會(huì )發(fā)現，疑問(wèn)還是比能取得的答案多。

存在風(fēng)險的是明導未來(lái)對芯片設計廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，能否持續做為一家獨立EDA供貨商；而看來(lái)EDA工具廠(chǎng)商之間的市場(chǎng)競爭也將減少，目前該市場(chǎng)還有另外兩家大型廠(chǎng)商新思(Synopsys)與益華計算機(Cadence)。

還有，究竟西門(mén)子為何要收購明導？西門(mén)子真的了解IC設計產(chǎn)業(yè)嗎？這樁收購案將對芯片設計EDA工具的用戶(hù)帶來(lái)哪些改變？而市場(chǎng)觀(guān)察家們還想知道的是，EDA產(chǎn)業(yè)是否將因此失去一位傳奇性的人物──也就是現任明導總裁暨執行長(cháng)，大家都稱(chēng)呼他為Wally的Walden C.Rhines。

為了替以上的許多問(wèn)題尋找答案，EE Times記者聯(lián)系了Rhines與西門(mén)子產(chǎn)品生命周期管理軟件部門(mén)(PLM Software)執行總裁Chuck Grindstaff，針對這樁收購交易的意圖以及兩家公司認為將對客戶(hù)帶來(lái)的影響詢(xún)問(wèn)他們的看法。

西門(mén)子的PLM軟件部門(mén)隸屬于該集團旗下數字工廠(chǎng)事業(yè)群(Digital Factory Division)；西門(mén)子集團在2016會(huì )計年度(截止于9月30日)的營(yíng)收為796億歐元，而明導將歸入的數位工廠(chǎng)事業(yè)群同年度營(yíng)收則為102億歐元。

Wally不會(huì )退休！

首先大家可以放心的是，Rhines不會(huì )消失；在被問(wèn)到是否會(huì )在收購交易完成后退休時(shí)，他笑著(zhù)說(shuō)：「不會(huì )啦！」并確認他也將加入西門(mén)子：「只要我能貢獻一己之力，我就會(huì )一直待著(zhù)?！?接著(zhù)我們告訴西門(mén)子的Grindstaff，許多IC設計EDA工具使用者憂(yōu)慮明導工具未來(lái)發(fā)展，以及西門(mén)子將如何提供支持；他表示感同身受，但也強調那些使用者會(huì )感到憂(yōu)慮，是：「因為他們不了解我們?！?/p>

西門(mén)子在制造技術(shù)的實(shí)力眾所周知，這家德國大廠(chǎng)的數字工廠(chǎng)事業(yè)部門(mén)致力于提供客戶(hù)陣容堅強的制程管理軟硬件工具；Grindstaff解釋?zhuān)切┌ù蛟煲蛔F代工廠(chǎng)必備的機械工具、傳感器以及致動(dòng)器。

但Grindstaff指出，在過(guò)去十年來(lái)：「西門(mén)子一直往上游移動(dòng)，」不只是為制造產(chǎn)品的機械帶來(lái)自動(dòng)化，還包括提供協(xié)助客戶(hù)設計、仿真與驗證產(chǎn)品的一系列工具。在這種情況下，收購明導讓西門(mén)子能將事業(yè)版圖進(jìn)一步擴展至嵌入式軟件、SoC設計以及EDA工具。

西門(mén)子拓展更大市場(chǎng)版圖

西門(mén)子以往并未涉足IC設計工具業(yè)務(wù)，如Grindstaff 所言：「對西門(mén)子來(lái)說(shuō)，進(jìn)軍IC設計EDA工具是市場(chǎng)版圖的拓展；」他指出，實(shí)際上西門(mén)子的PLM部門(mén)與明導已經(jīng)有一些共同客戶(hù)，例如車(chē)廠(chǎng)與一線(xiàn)汽車(chē)零組件供貨商：「我們已經(jīng)合作多年，而明導一直是我們最?lèi)?ài)的伙伴?！?/p>

Grindstaff指出，到目前為止西門(mén)子 PLM都是聚焦于機械工程領(lǐng)域，例如計算機輔助設計(CAD)、計算機輔助制造(CAM)：「收購明導之后，我們能將完整的軟件、機械與EDA工具組合在一起，讓我們的客戶(hù)能連結最佳的工具?！?/p>

所以西門(mén)子想成為能提供各種工具的「一站式」商店？對此Grindstaff表示：「并非如此，我希望你們能理解背后一些細微的差別?！?/p>

「我們理解很多客戶(hù)已經(jīng)在某些特殊領(lǐng)域有他們最?lèi)?ài)的工具，西門(mén)子的計劃是推廣“混合搭配”以及“模塊化”；」他指出：「我們希望我們的客戶(hù)發(fā)現，將我們的產(chǎn)品與其他廠(chǎng)商的產(chǎn)品鏈接在一起很容易?！?/p>

明導的Rhine也同意以上說(shuō)法，他解釋?zhuān)@樁收購案的目標是打造一個(gè)「西門(mén)子 PLM-明導平臺」，能讓客戶(hù)輕松進(jìn)行產(chǎn)品設計、制造。與其他EDA工具與其他EDA工具供貨商相較，明導非常自豪于自家在系統解決方案累積的深厚經(jīng)驗，包括硬件與嵌入式軟件；Rhines表示：「我們的營(yíng)收實(shí)際上有五成是來(lái)自于國防、航天與汽車(chē)等市場(chǎng)的系統廠(chǎng)商，他們從1980年代就開(kāi)始跟我們做生意，這些忠實(shí)客戶(hù)是我們公司基礎的核心?！?/p>

更仔細檢視明導目前的業(yè)務(wù)，該公司有60~65%的營(yíng)收來(lái)自于IC設計工具，35~40%來(lái)自于系統產(chǎn)品，包括PCB設計、布線(xiàn)工具以及嵌入式軟件；不過(guò)明導也有一些系統設計客戶(hù)也會(huì )采購IC設計工具。

汽車(chē)市場(chǎng)是關(guān)鍵

汽車(chē)市場(chǎng)向來(lái)是明導的業(yè)務(wù)支柱之一，來(lái)自該市場(chǎng)的客戶(hù)貢獻了明導營(yíng)收之15~20%；Rhine表示，汽車(chē)市場(chǎng)營(yíng)收的復合平均年成長(cháng)率約為25%；而西門(mén)子 PLM的情況也很類(lèi)似，汽車(chē)相關(guān)是其成長(cháng)引擎，據Grindstaff表示，相關(guān)客戶(hù)對該公司營(yíng)收的貢獻度約27%。

汽車(chē)產(chǎn)業(yè)客戶(hù)需要從硬件設計(包括PCB與IC設計)到嵌入式軟件編程、系統分析等各種工具，對明導來(lái)說(shuō)，其汽車(chē)業(yè)務(wù)的主要推動(dòng)力是車(chē)用資通訊娛樂(lè )系統、先進(jìn)駕駛輔助系統(ADAS)以及無(wú)人駕駛車(chē)輛，因為車(chē)廠(chǎng)、一線(xiàn)零組件供貨商以及芯片供貨商都在積極尋找解決方案。而與西門(mén)子 PLM提供的電子-機械工具之鏈接性也很關(guān)鍵。

對IC設計工具的投資

明導將會(huì )看到西門(mén)子繼續對其IC設計EDA工具進(jìn)行投資嗎？Rhines表示當然會(huì )：「我們需要繼續投資先進(jìn)IC設計，包括5納米技術(shù)；」他指出，明導的Calibre是產(chǎn)業(yè)界IC實(shí)體驗證工具的金字標準：「我們需要繼續讓它保持在最尖端，同時(shí)能支持驗證與硬件仿真?！?/p>

而Grindstaff則表示：「在我們以拓展市場(chǎng)為目標的同時(shí)，西門(mén)子將IC設計視為我們(未來(lái))業(yè)務(wù)不可或缺的一部分；」他強調，收購明導不只是一樁著(zhù)眼于結合兩家競爭廠(chǎng)商并簡(jiǎn)化彼此業(yè)務(wù)的企業(yè)M&A案件：「這對我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)新商機?！?/p>

但還是有一個(gè)沒(méi)解答的疑問(wèn)，關(guān)于西門(mén)子在EDA領(lǐng)域的缺乏經(jīng)驗。

針對這個(gè)問(wèn)題，Grindstaff回憶他曾經(jīng)任職于一家電子-機械設計工具供貨商UGS；他指出，正好在十年前，2006年12月，西門(mén)子宣布收購UGS，當時(shí)所有人都想知道西門(mén)子到底對CAD了解多少：「我們那時(shí)候自己擁有蓬勃發(fā)展且持續成長(cháng)的工具業(yè)務(wù)，很多人都不知道西門(mén)子會(huì )對UGS做什么?！?/p>

十年之后，收購UGS證明是一項明智之舉，Grindstaff表示，該部分成為西門(mén)子PLM軟件業(yè)務(wù)的基礎，也對西門(mén)子數字工廠(chǎng)事業(yè)有顯著(zhù)的貢獻；而對那些對明導的未來(lái)仍感到憂(yōu)慮的人，他指出：「我們十年來(lái)還是繼續投資原屬于UGS的業(yè)務(wù)，這證明那些憂(yōu)慮是沒(méi)有根據的?！?/p>

而Rhines表示，他有信心收購案將會(huì )獲得明導客戶(hù)與股東批準；對西門(mén)子來(lái)說(shuō)，Grindstaff表示產(chǎn)業(yè)界沒(méi)有一家公司擁有如此廣泛的軟硬件工具產(chǎn)品線(xiàn)：「我們真的很興奮?！惯@樁收購案預期要到2017上半年才會(huì )完成，還有待股東會(huì )通過(guò)與主管機關(guān)審查程序。

眾所周知，明導在收購案宣布之前承受來(lái)自激進(jìn)投資者Elliott的壓力，被要求要增加股東的價(jià)值。明導在截止于7月31日的本會(huì )計年度前六個(gè)月虧損了1,000萬(wàn)美元，去年同期則是有2,100萬(wàn)美元的利潤；而該公司預測到1月份為止的完整會(huì )計年度營(yíng)收為12.2億美元。

收購案將終結明導與激進(jìn)投資者的對抗，除了上述事件，在六年前的2011年2月，有另一位激進(jìn)投資者Carl Icahn，以每股17美元出價(jià)求購明導股票，企圖吸引其他買(mǎi)主收購公司；當時(shí)Icahn是明導的最大股東，后來(lái)在今年2月以每股18.12美元將大部份股權賣(mài)回給明導，又在5月出售了手中所有持股。

考慮到西門(mén)子企圖在工業(yè)軟件領(lǐng)域取得更多競爭力的計劃，也許明導的業(yè)務(wù)是找到了一個(gè)好歸宿？