美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )（FTC）于當地時(shí)間2017年1月17日向加州地區聯(lián)邦法院提起訴訟，稱(chēng)高通公司（Qualcomm Inc）采取危害競爭的手段，維持其在一種關(guān)鍵半導體部件供應市場(chǎng)上的壟斷地位，該部件通常運用于手機和其他消費電子產(chǎn)品。FTC認為高通公司堅持“無(wú)授權則不供應芯片”的政策，只向接受其制定的授權條款的手機制造商供應基帶芯片。由于失去高通的基帶芯片供應損失巨大，制造商被迫接受?chē)揽恋臈l件。
同時(shí)，作為承諾遵守FRAND條款并持有大量移動(dòng)通信領(lǐng)域標準必要專(zhuān)利的公司，高通還拒絕向其基帶芯片市場(chǎng)上的競爭對手提供專(zhuān)利授權。此外，出于防止競爭對手與蘋(píng)果公司合作而發(fā)展壯大的考慮，高通公司還用降低專(zhuān)利許可費作為交換條件，換取蘋(píng)果公司不使用其競爭對手提供的基帶芯片。FTC認為這些行為限制了競爭，阻礙了創(chuàng )新，且極大地損害了消費者利益。目前，FTC正在向法庭尋求禁令以停止高通公司一系列違反FTC法案的反競爭行為。
高通支付高額回扣要求蘋(píng)果只用自家基帶芯片
據美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )（FTC）近日公布的反壟斷調查文件顯示，高通公司為了讓蘋(píng)果獨家使用自己的基帶芯片，曾經(jīng)向蘋(píng)果支付巨額的回扣，多達幾十億美元。
相關(guān)文件顯示，高通向蘋(píng)果支付了“大量的激勵性付款”，條件是蘋(píng)果在從2011年到2012年的全部智能手機和平板電腦中使用高通的基帶處理器。
FTC已經(jīng)展開(kāi)了反壟斷調查，該機構表示，高通曾經(jīng)在2011年和2013年兩次和蘋(píng)果簽署了排他性的協(xié)議，高通一共支付了幾十億美元的“有條件回扣”。
高通是全球知名的基帶處理器和應用處理器制造商，其中基帶處理器可以讓智能手機和移動(dòng)運營(yíng)商的基站保持通信。除了基帶芯片之外，高通也擁有大量的移動(dòng)通信
專(zhuān)利和知識產(chǎn)權，會(huì )向全世界的智能手機廠(chǎng)商提供授權，并收取專(zhuān)利費。
除了高通之外，英特爾、聯(lián)發(fā)科等芯片公司也在生產(chǎn)基帶處理器，高通也會(huì )向這些公司提供專(zhuān)利授權。
FTC指控稱(chēng)，高通在芯片銷(xiāo)售和專(zhuān)利授權方面進(jìn)行了某種捆綁，幫助自己獲得優(yōu)勢。比如如果蘋(píng)果公司等手機廠(chǎng)商購買(mǎi)了高通的芯片，則在專(zhuān)利授權方面，這些廠(chǎng)商也將獲得一些優(yōu)惠。但是如果手機廠(chǎng)商使用了高通之外的基帶處理器，則這些公司可能需要向高通支付更高的授權費。
上述高通面向蘋(píng)果支付的回扣，其實(shí)上也就是高通提供的專(zhuān)利授權費優(yōu)惠。高通要求的條件包括禁止使用競爭對手英特爾支持的通信技術(shù)和芯片，未來(lái)不能在專(zhuān)利費方面對高通提出訴訟，另外要在新推出的手機和平板電腦上使用高通的基帶芯片。
在專(zhuān)利授權費方面，高通和蘋(píng)果曾經(jīng)在2007年、2011年和2013年簽署過(guò)協(xié)議。
另外在FTC的這宗反壟斷調查中，蘋(píng)果公司并未被列入調查對象，這表明蘋(píng)果雖然獲得了專(zhuān)利費方面的優(yōu)惠，但是仍然不滿(mǎn)于高通的所作所為。
FTC在一份新聞通稿中也表示，如果手機廠(chǎng)商使用了競爭對手的基帶處理器，高通公司會(huì )收取比較高的專(zhuān)利費。
據媒體分析，高通之所以和蘋(píng)果簽署類(lèi)似協(xié)議，并且提供巨額回扣，是擔心蘋(píng)果采用其他技術(shù)更先進(jìn)、更有競爭力的供應商的芯片。
FTC指出，高通和蘋(píng)果獨家供應通信芯片的舉動(dòng)，剝奪了其他基帶處理器制造商和一家重要手機廠(chǎng)商合作的機會(huì )，阻礙了他們發(fā)展成為實(shí)力更強的行業(yè)競爭者。
需要指出的是，在基帶處理器領(lǐng)域，高通并未實(shí)現獨家壟斷，目前已經(jīng)出現了有實(shí)力的競爭對手。比如在去年推出的新手機中，蘋(píng)果公司在部分手機中采用了英特爾制造的基帶處理器，不過(guò)相關(guān)的測試表明，采用高通基帶處理器的iPhone 7手機，在通信性能表現方面略好于英特爾。
截至目前，高通方面表示該公司正在積極備訴，而蘋(píng)果官方發(fā)言人Josh Rosenstock卻拒絕對此給與任何置評。
高通認為向手機廠(chǎng)商專(zhuān)利授權屬自身勞動(dòng)成果
事實(shí)上，高通作為提供移動(dòng)設備通訊技術(shù)的最大公司，多年來(lái)一直因其專(zhuān)利授權及排他性的合作要求備受批評。
對此，高通認為，除了提供了專(zhuān)業(yè)的專(zhuān)利授權，該公司在合作中還為手機制造商們提供了更多的技術(shù)福利，而這些都是由高通自身斥資進(jìn)行的研發(fā)成果。
相比之下，FTC卻認為，產(chǎn)業(yè)的標準是由企業(yè)共同定制而成，所以即便是不同的廠(chǎng)家，其所制造出的設備也應該允許合作交流。創(chuàng )立標準的企業(yè)更容易使其自家的發(fā)明專(zhuān)利被新興領(lǐng)域所采納，因而在這種大背景下，占據領(lǐng)頭地位的大企業(yè)更應在專(zhuān)利授權時(shí)秉承“合理且無(wú)差別對待”的原則。
有外媒認為，FTC此次拿高通當典型，正是要重申其在通訊領(lǐng)域“嚴查基本專(zhuān)利授權”的態(tài)度。此前，谷歌2012年因涉嫌使用摩托羅拉移動(dòng)的專(zhuān)利授權列表而遭到FTC調查，而摩托羅拉移動(dòng)本身則是FTC的長(cháng)期“盯梢”目標。
FTC要求法庭裁定高通停止不利于市場(chǎng)競爭的行為，采取措施恢復市場(chǎng)競爭。FTC通過(guò)投票表決，決定起訴高通。
