在本文中，筆者很樂(lè )意來(lái)分享一個(gè)無(wú)人機市場(chǎng)上，一家方案公司自己設計開(kāi)發(fā)MCU的故事，給大家一些啟發(fā)。
在過(guò)去的一年中，玩具級無(wú)人機的出貨增長(cháng)逐漸放緩，在澄海眾多玩具無(wú)人機廠(chǎng)商激烈的低成本競爭中，玩具無(wú)人機對于方案商的要求不斷增加。玩具無(wú)人機不僅能手控各種飛行，還要增加越來(lái)越多的功能，包括拍攝高清視頻、遠距離無(wú)線(xiàn)視頻傳輸、甚至還要配有簡(jiǎn)單的云臺。最后價(jià)格還要定在1000元以下。這對于無(wú)人機的上游方案公司來(lái)說(shuō)，要保持出貨量，就必須不斷地增加功能，同時(shí)還要降低成本。
“能夠降一毛錢(qián)，對于我們的BOM成本來(lái)說(shuō)都很重要。價(jià)格越低的方案，成本壓力越大，因為低價(jià)格的方案往往出貨量更大。”一位深圳的方案公司研發(fā)老總C先生表示。
業(yè)內人士估計，2016年玩具級無(wú)人機中國廠(chǎng)商的出貨量在3千萬(wàn)至5千萬(wàn)臺，現在主要由深圳的為數不多的方案公司在主打這個(gè)市場(chǎng)。由于技術(shù)不斷升級更新，原本很多的方案公司，逐漸選擇退出。原因一方面是研發(fā)與設計人才，不斷地被無(wú)人機龍頭企業(yè)挖走，培養新的人才根本很難適應。“我們來(lái)不及培養一個(gè)新人去做出有競爭力的方案，老的工程師現在根本留不住。”一家退出市場(chǎng)的方案公司老板苦笑著(zhù)感嘆說(shuō)。
進(jìn)入2017年以來(lái)，玩具級無(wú)人機的市場(chǎng)增長(cháng)放緩也是很多方案公司選擇退出的原因?？蛻?hù)少了，再增加投入的意義不大。
但在這個(gè)時(shí)候，有一家深圳的方案公司，卻選擇去開(kāi)一顆ARM Cortex-M0的MCU。設計上，他們采用了設計外包，一個(gè)幾個(gè)人的內地開(kāi)發(fā)團隊，幾十萬(wàn)的流片費用，看起來(lái)是可以承受的范圍內。畢竟，如果這顆芯片成功了，今后所有的方案都有機會(huì )采用自家的芯片了。“一方面可以解決市場(chǎng)缺貨的問(wèn)題，另一方面以后自己的方案要增長(cháng)新的功能，就可以用自己定制化的MCU，成本降下來(lái)的同時(shí)，用起來(lái)還更省心。”C先生解釋說(shuō)。
也許在很多個(gè)成熟的應用市場(chǎng)，都已經(jīng)被中國本土公司設計的芯片滲透進(jìn)來(lái)。這得益于中國本土IC設計人才在過(guò)去十幾年中，在與客戶(hù)接觸的過(guò)程中，了解到了客戶(hù)的需求。同時(shí)，還在參與到外資芯片公司IC設計的項目中，積累了很多的經(jīng)驗。
現在很多公司的老板常說(shuō)的一句就是：“不行咱們就自己開(kāi)一顆。”也許在深圳的電子企業(yè)，或者是更廣泛的消費類(lèi)電子產(chǎn)品制造企業(yè)里，越來(lái)越多的公司會(huì )選擇采用ARM授權的IP，來(lái)處主開(kāi)發(fā)MCU，甚至更高端的芯片。
ARM公司特別推出了一個(gè)基于Cortex-M0的在線(xiàn)設計平臺“Design Start”。除了有易用的設計工具、豐富的IP與專(zhuān)家社群資源，也提供低成本的原型制作與低門(mén)坎授權條件，能在使用者將創(chuàng )意化為實(shí)際量產(chǎn)成品的過(guò)程中提供充分的協(xié)助。
很多中國企業(yè)已經(jīng)參與了“Design Start”這個(gè)項目，您還在等什么呢？
