近日,深圳電信公司宣布首單6000戶(hù)的NB-IoT智能燃氣表將部署在福田區上步村,9月初開(kāi)始安裝調測,10月交付居民使用。這意味著(zhù)NB-IoT規模商用的大幕已經(jīng)拉開(kāi),芯片模組廠(chǎng)商即將開(kāi)辟出一個(gè)新藍海市場(chǎng)。那么,我國目前NB-IoT的商用情況到底如何?模組廠(chǎng)商有哪些布局?哪個(gè)應用將率先引爆NB-IoT市場(chǎng)?電子設計模塊
國產(chǎn)芯片能否借助NB-IoT崛起?
9月2日,華為在德國柏林的IFA展上正式發(fā)布麒麟970芯片,從芯片性能、工藝制程、功耗、人工智能等方面直追甚至趕超高通和三星等國際一流廠(chǎng)商的產(chǎn)品,舉世震驚。而在新興的NB-IoT市場(chǎng),華為與高通等芯片廠(chǎng)商廝殺也在徐徐展開(kāi)。
華為在2016年發(fā)布全球首款NB-IoT單模芯片 Boudica 120,可謂是撥得頭籌。而高通的動(dòng)作似乎慢一些,直到移遠用華為的B120做出模組樣品后,高通才發(fā)布了的一款支持NB-IoT、eMTC、GPRS多模MDM9206芯片。不過(guò)模組廠(chǎng)商的跟進(jìn)情況來(lái)看,高通實(shí)現了后發(fā)制人。由下圖可知,目前有將近四分之三的模塊廠(chǎng)商選擇了高通的芯片來(lái)開(kāi)發(fā)模組產(chǎn)品。那么,模組廠(chǎng)商如何看待高通和華為的芯片,各有何優(yōu)劣勢?
“龍尚的A9500模組選用了高通的平臺,更多地是看重了高通的技術(shù)實(shí)力和行業(yè)地位。”龍尚科技(上海)有限公司的銷(xiāo)售經(jīng)理齊路磊表示,一款芯片的性能穩定性往往在實(shí)驗室測試階段是測試不出來(lái)的,而是要看產(chǎn)品出貨到10萬(wàn)/100萬(wàn)片的表現。比如有些無(wú)線(xiàn)通訊芯片與不同基站兼容性不夠好,會(huì )導致數據的丟包率增加,這對某些數據實(shí)時(shí)性要求高的應用影響較大。而高通的芯片在全球的出貨量最大,經(jīng)驗豐富,相信高通的NB-IoT芯片穩定性也會(huì )更有保障。
另一方面,高通的芯片支持NB-IoT、eMTC、GPRS多模,這是模組廠(chǎng)商和應用企業(yè)更為看重的。SIMCom產(chǎn)品總監趙明女士表示,采用單模還是多模,主要還是取決于網(wǎng)絡(luò )建設及完善的狀態(tài)。在NB-IoT網(wǎng)絡(luò )建設初期,對于大部分應用而言,多模設計對產(chǎn)品質(zhì)量和網(wǎng)絡(luò )穩定性有更好的保障。
圖:SIMCom產(chǎn)品總監趙明
“SIMCom在產(chǎn)品設計上兼容前期的2G產(chǎn)品,功能上不僅僅支持之前2G的常規功能,也開(kāi)發(fā)了MQTT、CoAP等新的物聯(lián)網(wǎng)應用功能。在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)階段,SIMCom已經(jīng)協(xié)同全球各運營(yíng)商及各設備商進(jìn)行了大量的測試工作,并且基于SIMCom全球最大的2G產(chǎn)品資源及最豐富的行業(yè)應用經(jīng)驗進(jìn)行了基于各種應用的調試和驗證工作,最大限度上減少了客戶(hù)的調試工作量及技術(shù)風(fēng)險。”趙明說(shuō)道。
此外,NB-IoT和eMTC屬于技術(shù)互補的兩種蜂窩技術(shù),國內三大運營(yíng)商基本上在同步推進(jìn)兩者的網(wǎng)絡(luò )建設,eMTC最多比NB-IoT晚一年普及。對于在網(wǎng)絡(luò )建設初期就開(kāi)始使用LPWAN技術(shù)的應用企業(yè)來(lái)說(shuō),NB-IoT、eMTC雙模的模塊顯然更有利于產(chǎn)品未來(lái)的部署和規劃。
當然,華為的NB-IoT也有其優(yōu)勢所在。一方面是國家政策對華為芯片的支持,一些試點(diǎn)項目,包括智能路燈、智能井蓋、電/水/氣表等智慧城市應用,大多是采用華為的方案,這是一個(gè)巨大的市場(chǎng),華為稍有先發(fā)優(yōu)勢。另一方面,華為芯片是單頻單模的,價(jià)格方面會(huì )稍有優(yōu)勢。齊路磊表示,目前華為單頻單模的NB-IoT模塊價(jià)格在60-70元左右,而高通的NB-IoT、eMTC、GPRS多模模塊批量?jì)r(jià)格在80元左右。
不過(guò),目前無(wú)論是華為還是高通的模塊均無(wú)法達到大規模商用的成本要求,要知道2G模塊的成本只需20元。趙明表示,預計到2017年年底2018年初能實(shí)現大規模商用,整體來(lái)看終端企業(yè)對NB-IoT的需求強烈,產(chǎn)品跟進(jìn)積極并且進(jìn)展很快,后續是否能大面積鋪開(kāi)主要還是取決于網(wǎng)絡(luò )部署及完善狀態(tài),畢竟任何一項新技術(shù)都有逐步完善的過(guò)程。
共享單車(chē)or智能鎖,哪一個(gè)將是NB-IoT爆發(fā)級的應用
隨著(zhù)時(shí)間的演進(jìn),市面上出現了除井蓋、水/電/氣表、路燈、煙感之外的NB-IoT產(chǎn)品。例如福建的一家企業(yè)推出了NB-IoT心率帶,把傳統的藍牙演進(jìn)到NB-IoT傳輸,表明NB-IoT已經(jīng)吹響了取代一部份2G/藍牙/wifi的市場(chǎng)。
又比如當下最為火爆的共享單車(chē)市場(chǎng),前幾個(gè)月ofo單車(chē)和中國電信、華為合作推出NB-IoT共享單車(chē)。高通也宣布計劃與中國移動(dòng)及摩拜單車(chē)展開(kāi)合作,啟動(dòng)中國首個(gè)eMTC/NB-IoT/GSM(LTE Cat M1/NB1和E-GPRS)多模外場(chǎng)測試。
據悉,SIMCom是共享單車(chē)市場(chǎng)最大的無(wú)線(xiàn)模塊供應商。趙明表示,NB-IoT解決了共享單車(chē)的兩個(gè)問(wèn)題。一是2G網(wǎng)絡(luò )的連接數有限,局部地區如果有大量用戶(hù)連接,存在網(wǎng)絡(luò )堵塞;二是電池續航時(shí)間有限。
但是,業(yè)界對于NB-IoT在共享單車(chē)的應用持謹慎態(tài)度。“目前SIMCom給共享單車(chē)供應的仍是2G模塊。對于NB-IoT共享單車(chē),SIMCom正在協(xié)同共享單車(chē)客戶(hù)、運營(yíng)商、設備商做了大量的調試和測試工作。由于共享單車(chē)具有流動(dòng)范圍廣、實(shí)時(shí)性要求高等特點(diǎn),對NB-IoT技術(shù)和網(wǎng)絡(luò )完善程度有一定的要求,這方面的應用還有一些技術(shù)問(wèn)題需要繼續克服和完善。NB-IoT技術(shù)也在不斷演進(jìn)和完善,如R14就會(huì )具備移動(dòng)性,相信未來(lái)能滿(mǎn)足更多的應用需求。”
除了共享單車(chē),智能門(mén)鎖也可能是NB-IoT下一個(gè)爆發(fā)級應用。根據易觀(guān)智庫的發(fā)布的統計數據,2015年我國智能門(mén)鎖的出貨量是200萬(wàn), 2016年達到400萬(wàn),預計2017年的出貨量將會(huì )再翻一番,達到800萬(wàn)。雖然出貨量在一直增長(cháng),但是目前智能門(mén)鎖市場(chǎng)還比較混亂,幾千家智能門(mén)鎖廠(chǎng)商的出貨量都在5%以下,沒(méi)有哪一家形成品牌。因此,各廠(chǎng)商均在想方設法擴大市場(chǎng),與NB-IoT的結合看起來(lái)是不錯的選擇。
“目前已經(jīng)有不少智能門(mén)鎖客戶(hù)在測試我們NB-IoT產(chǎn)品,NB-IoT和智能鎖的結合確實(shí)是智能家居的一個(gè)典型應用。”趙明指出,一方面NB-IoT技術(shù)能很好地滿(mǎn)足智能門(mén)鎖對低數據量、低功耗等方面的要求。雖然智能門(mén)鎖想要實(shí)現手機開(kāi)鎖或者與其他智能家居的聯(lián)動(dòng),需要關(guān)閉PSM模式,低功耗方面還是打了一定的折扣,但是相對來(lái)說(shuō)功耗還比較低。另一方面,NB-IoT智能門(mén)鎖省去了wifi、zigbee等技術(shù)需要的家庭網(wǎng)關(guān)作為橋接的麻煩,用戶(hù)安裝和設置也更為方便快捷。
海爾在這方面反應最為迅速,8月份推出全國首款NB-IoT智能門(mén)鎖——云鎖,同時(shí)將家庭里面的燈、空調、窗簾、安防等低帶寬要求的產(chǎn)品接入NB-IoT網(wǎng)絡(luò ),實(shí)現智能門(mén)鎖對智能家居產(chǎn)品的遠程控制、安防報警、運行狀態(tài)監控等功能。
除了海爾,云丁、匯泰龍、德施曼、凱迪仕、果佳等智能門(mén)鎖廠(chǎng)商也在研發(fā)NB-IoT智能門(mén)鎖。隨著(zhù)智能門(mén)鎖和NB-IoT市場(chǎng)的爆發(fā),兩者結合的產(chǎn)品有望成為下一款爆品。