從LED照明看科技產(chǎn)業(yè)的“始料未及后果法則”

科技很棒──你可能已經(jīng)感覺(jué)到后面會(huì )接著(zhù)一個(gè)“但是”，而且這個(gè)詞代表著(zhù)“始料未及后果法則(the law of unintended consequences)”。

 

來(lái)談?wù)凩ED與固態(tài)照明技術(shù)吧！人類(lèi)已經(jīng)從點(diǎn)蠟燭、煤氣燈、白熾燈泡、日光燈，邁進(jìn)了LED照明技術(shù)的時(shí)代；推動(dòng)這個(gè)演進(jìn)過(guò)程的是LED在能量轉換效率方面的優(yōu)勢，而其節省下的能源在過(guò)去是以熱的形式被“浪費”掉了。成本效益也是LED照明受到青睞的原因之一，其使用壽命能比白熾燈泡來(lái)得長(cháng)許多。

固態(tài)照明的優(yōu)勢往往被這樣介紹：與白熾燈相較，同樣的發(fā)光亮度能以更少的能源消耗來(lái)達成；這對家庭主婦/主夫來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息，對地球來(lái)說(shuō)也是。這種特性對能源供貨商(電力公司)來(lái)說(shuō)可能就不算好消息了…只是沒(méi)多少人會(huì )關(guān)心吧？而筆者想要討論的，是一個(gè)即將會(huì )發(fā)生──或者已經(jīng)正在發(fā)生──的問(wèn)題。

 

因為改用固態(tài)照明技術(shù)可獲得省電、省錢(qián)的好處，各地的家庭、企業(yè)與地方/中央公家機構，會(huì )考慮安裝更多的照明設備，特別是在戶(hù)外場(chǎng)所──因為可以透過(guò)傳感器來(lái)進(jìn)行白晝/夜間的開(kāi)關(guān)控制。

 

所以實(shí)際上，我們所有人集合起來(lái)也許可以省下一些錢(qián)、一些能源，卻能在日常生活中享受到整天整夜更多的照明。這樣的結果對能源供貨商來(lái)說(shuō)應該相當不錯，但對人類(lèi)或是地球來(lái)說(shuō)就沒(méi)那么好了，對那些希望在完全無(wú)光害的環(huán)境下觀(guān)測星空的天文學(xué)家來(lái)說(shuō)更是壞消息。

 

我的意思并非LED照明無(wú)法比過(guò)去的照明技術(shù)達到節省更多能源的效果，也不是說(shuō)我們不該采用這種新技術(shù)；它可以達到更高的能源使用效率，它應該被采用、也會(huì )被大量采用。但在此同時(shí)，有必要采取適當的控制手段，以避免能源的浪費以及不必要的光害。

 

你在家門(mén)口裝一盞小小的走廊燈或許是基本人權的展現，但從另一個(gè)角度看，你可能是個(gè)“黑暗殺手”，或是為周遭環(huán)境帶來(lái)光害。這種“始料未及后果法則”讓我想到了晶體管共同發(fā)明者Walter Brattain所說(shuō)過(guò)的話(huà)。

 

當 年Brattain從貝爾實(shí)驗室(Bell Labs)退休，回到美國華盛頓州的Walla Walla任教于母?；萏芈鼘W(xué)院(Whitman College)，他說(shuō)發(fā)明了晶體管讓他后悔的事情之一，就是催生了晶體管收音機這種產(chǎn)品，讓吵鬧的搖滾樂(lè )整天不斷地出現在校園各個(gè)角落。

 

LED照明是否有可能像是為Brattain帶來(lái)吵鬧噪音的晶體管收音機一樣，也會(huì )為人類(lèi)帶來(lái)一些不可預期的困擾？