此前，蘋(píng)果(Apple)在美國時(shí)間1月20日向加州南區法院(U.S. District Court for the Southern District of California)遞狀，控告高通(Qualcomm)以不公平的專(zhuān)利授權行為讓該公司損失10億美元；根據美國財經(jīng)媒體《Forbes》報導，Apple表示：“在多年來(lái)對于如何構成公平且合理的權利金無(wú)法達成共識之后，我們別無(wú)他法，只能向法院求助。”
沒(méi)有人喜歡上法院，尤其對企業(yè)來(lái)說(shuō)，不但訴訟費用高昂，他們傾向于保密的部分業(yè)務(wù)細節可能也會(huì )因此公諸大眾；但隨著(zhù)市場(chǎng)成長(cháng)趨緩、手機廠(chǎng)商取得利潤的壓力越來(lái)越大，權利金這個(gè)問(wèn)題成為激烈戰火的引爆點(diǎn)，或許只是時(shí)間問(wèn)題。
專(zhuān)利費是其他廠(chǎng)商五倍，扣留10億美金有貓膩？
根據上述報導所引述的蘋(píng)果聲明，該公司指高通收取的權利金過(guò)高：“盡管只是十幾家對基礎蜂窩通信標準有貢獻的廠(chǎng)商之一，高通堅持向蘋(píng)果收取至少是其他與我們簽約的蜂窩技術(shù)授權商所有費用總和之五倍的金額。”蘋(píng)果并聲稱(chēng)，高通在接受執法機關(guān)調查時(shí)，隱瞞了將近10億美元向蘋(píng)果收取的費用以做為報復手段。
而《Reuters》的一篇報導則指上述的費用(payment)是回扣(rebate)；在PC全盛時(shí)期，微軟(Microsoft)也曾被指稱(chēng)提供廠(chǎng)商回扣，以換取推廣其Windows操作系統的營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)。而蘋(píng)果所謂的“報復”，則是指高通在經(jīng)歷兩年的調查之后，被韓國公平貿易委員會(huì )(KFTC)裁定須支付1.03兆韓圜(約10億美元)的罰款。
《Reuters》的報導指出，高通是為了脅迫蘋(píng)果在KFTC法庭上做偽證，才“扣留”那筆10億美元費用；《Forbes》的報導則指出，蘋(píng)果連升級iPhone的內存容量(128GB增加到256GB)，都會(huì )被高通收取更多權利金。
蘋(píng)果的訴訟案是官司纏身的高通又一次被告上法庭的最新案例。在不久前，美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )(FTC)向高通提出控訴，表示將尋求法院命令，懲罰其針對蜂窩基帶技術(shù)專(zhuān)利采取的不公平專(zhuān)利授權行為；該控訴并指出，高通在2011年至2016年間阻撓蘋(píng)果從其他高通競爭對手取得基帶處理器技術(shù)。
FTC的控訴距離KFTC裁罰高通不公平專(zhuān)利授權行為還不到一個(gè)月，兩者都指高通阻撓客戶(hù)向其競爭對手取得標準技術(shù)授權，并強迫客戶(hù)接受不公平的授權條款。而在2015年2月，高通在中國因為專(zhuān)利授權糾紛而支付了9.75億美元的和解金，并同意降低權利金；《Reuters》的報導指出，還有其他地區的執法機關(guān)，包括臺灣，也正在對高通進(jìn)行調查。
針對以上訴訟，高通當然是極力為己辯護；該公司最新的響應表示，蘋(píng)果在全世界各地都透過(guò)扭曲事實(shí)以及隱瞞真實(shí)信息，積極鼓動(dòng)不同主管機關(guān)攻擊高通的業(yè)務(wù)，如同該公司最近遭遇的KFTC裁罰以及FTC控訴。
智能手機市場(chǎng)越來(lái)越難獲利
法庭的審理程序可能會(huì )需要數年時(shí)間，而且或許很難做出孰是孰非的最后結論；對筆者來(lái)說(shuō)，一個(gè)很明顯的事實(shí)是，這個(gè)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)再也沒(méi)有可以消化巨額權利金的“胃”。
市場(chǎng)研究機構Gartner預測，智能手機市場(chǎng)2017年成長(cháng)率僅4.8%，會(huì )是史上最平緩的成長(cháng)幅度；而該市場(chǎng)的成長(cháng)動(dòng)力將主要會(huì )來(lái)自于對價(jià)格敏感的中、低端機種。另一家市場(chǎng)研究機構IHS則預測，在全世界最大、成長(cháng)最快智能手機市場(chǎng)，中國，會(huì )是本土手機廠(chǎng)商的天下，而蘋(píng)果在中國的市占率估計在2016年減少了5%。
蘋(píng)果在中國手機市場(chǎng)的占有率于2016年縮水了5% （來(lái)源：IHS）
對于前面提到的官司，筆者在此不想多做評論，我想提出的觀(guān)點(diǎn)是，如果現在時(shí)機很好，蘋(píng)果或許根本不會(huì )提出這樣的訴訟；但好日子已經(jīng)過(guò)去了，現在手機產(chǎn)業(yè)邁入一個(gè)必須做出艱難決定的艱難時(shí)刻。已經(jīng)成為半導體產(chǎn)業(yè)的最大驅動(dòng)力之一的智能手機市場(chǎng)，恐怕很快就無(wú)法勝任那樣的角色。
Gartner預測，智能手機應用在整體半導體市場(chǎng)的占有率，今年可達25.4%，該類(lèi)應用芯片營(yíng)收估計到2018年將觸頂、達到977億美元；這對幾乎所有廠(chǎng)商都押注手機市場(chǎng)的半導體供應鏈來(lái)說(shuō)是一個(gè)警訊。
智能手機的誕生是一個(gè)奇跡，它催生了豐富的技術(shù)，也為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的崛起鋪路；蘋(píng)果、高通等協(xié)助創(chuàng )立了這個(gè)市場(chǎng)區塊的廠(chǎng)商，都應該得到他們應得的回報──而在過(guò)去幾年，他們其實(shí)已經(jīng)從泡沫般膨脹的市場(chǎng)上得到很多。每賣(mài)一臺iPhone要向高通交40美元的專(zhuān)利費，高通每年從2億臺iPhone（ipad）中獲得的收入近80億美元。蘋(píng)果向高通發(fā)難，手機和芯片公司為何走向對立？只能說(shuō)，手機產(chǎn)業(yè)巨頭為最后剩下的幾塊肥肉搶破頭，在某種程度上是很丑陋的戰爭。
此前，蘋(píng)果(Apple)在美國時(shí)間1月20日向加州南區法院(U.S. District Court for the Southern District of California)遞狀，控告高通(Qualcomm)以不公平的專(zhuān)利授權行為讓該公司損失10億美元；根據美國財經(jīng)媒體《Forbes》報導，Apple表示：“在多年來(lái)對于如何構成公平且合理的權利金無(wú)法達成共識之后，我們別無(wú)他法，只能向法院求助。”
沒(méi)有人喜歡上法院，尤其對企業(yè)來(lái)說(shuō)，不但訴訟費用高昂，他們傾向于保密的部分業(yè)務(wù)細節可能也會(huì )因此公諸大眾；但隨著(zhù)市場(chǎng)成長(cháng)趨緩、手機廠(chǎng)商取得利潤的壓力越來(lái)越大，權利金這個(gè)問(wèn)題成為激烈戰火的引爆點(diǎn)，或許只是時(shí)間問(wèn)題。
專(zhuān)利費是其他廠(chǎng)商五倍，扣留10億美金有貓膩？
根據上述報導所引述的蘋(píng)果聲明，該公司指高通收取的權利金過(guò)高：“盡管只是十幾家對基礎蜂窩通信標準有貢獻的廠(chǎng)商之一，高通堅持向蘋(píng)果收取至少是其他與我們簽約的蜂窩技術(shù)授權商所有費用總和之五倍的金額。”蘋(píng)果并聲稱(chēng)，高通在接受執法機關(guān)調查時(shí)，隱瞞了將近10億美元向蘋(píng)果收取的費用以做為報復手段。
而《Reuters》的一篇報導則指上述的費用(payment)是回扣(rebate)；在PC全盛時(shí)期，微軟(Microsoft)也曾被指稱(chēng)提供廠(chǎng)商回扣，以換取推廣其Windows操作系統的營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)。而蘋(píng)果所謂的“報復”，則是指高通在經(jīng)歷兩年的調查之后，被韓國公平貿易委員會(huì )(KFTC)裁定須支付1.03兆韓圜(約10億美元)的罰款。
《Reuters》的報導指出，高通是為了脅迫蘋(píng)果在KFTC法庭上做偽證，才“扣留”那筆10億美元費用；《Forbes》的報導則指出，蘋(píng)果連升級iPhone的內存容量(128GB增加到256GB)，都會(huì )被高通收取更多權利金。
蘋(píng)果的訴訟案是官司纏身的高通又一次被告上法庭的最新案例。在不久前，美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )(FTC)向高通提出控訴，表示將尋求法院命令，懲罰其針對蜂窩基帶技術(shù)專(zhuān)利采取的不公平專(zhuān)利授權行為；該控訴并指出，高通在2011年至2016年間阻撓蘋(píng)果從其他高通競爭對手取得基帶處理器技術(shù)。
FTC的控訴距離KFTC裁罰高通不公平專(zhuān)利授權行為還不到一個(gè)月，兩者都指高通阻撓客戶(hù)向其競爭對手取得標準技術(shù)授權，并強迫客戶(hù)接受不公平的授權條款。而在2015年2月，高通在中國因為專(zhuān)利授權糾紛而支付了9.75億美元的和解金，并同意降低權利金；《Reuters》的報導指出，還有其他地區的執法機關(guān)，包括臺灣，也正在對高通進(jìn)行調查。
針對以上訴訟，高通當然是極力為己辯護；該公司最新的響應表示，蘋(píng)果在全世界各地都透過(guò)扭曲事實(shí)以及隱瞞真實(shí)信息，積極鼓動(dòng)不同主管機關(guān)攻擊高通的業(yè)務(wù)，如同該公司最近遭遇的KFTC裁罰以及FTC控訴。
智能手機市場(chǎng)越來(lái)越難獲利
法庭的審理程序可能會(huì )需要數年時(shí)間，而且或許很難做出孰是孰非的最后結論；對筆者來(lái)說(shuō)，一個(gè)很明顯的事實(shí)是，這個(gè)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)再也沒(méi)有可以消化巨額權利金的“胃”。
市場(chǎng)研究機構Gartner預測，智能手機市場(chǎng)2017年成長(cháng)率僅4.8%，會(huì )是史上最平緩的成長(cháng)幅度；而該市場(chǎng)的成長(cháng)動(dòng)力將主要會(huì )來(lái)自于對價(jià)格敏感的中、低端機種。另一家市場(chǎng)研究機構IHS則預測，在全世界最大、成長(cháng)最快智能手機市場(chǎng)，中國，會(huì )是本土手機廠(chǎng)商的天下，而蘋(píng)果在中國的市占率估計在2016年減少了5%。蘋(píng)果在中國手機市場(chǎng)的占有率于2016年縮水了5% （來(lái)源：IHS）
對于前面提到的官司，筆者在此不想多做評論，我想提出的觀(guān)點(diǎn)是，如果現在時(shí)機很好，蘋(píng)果或許根本不會(huì )提出這樣的訴訟；但好日子已經(jīng)過(guò)去了，現在手機產(chǎn)業(yè)邁入一個(gè)必須做出艱難決定的艱難時(shí)刻。已經(jīng)成為半導體產(chǎn)業(yè)的最大驅動(dòng)力之一的智能手機市場(chǎng)，恐怕很快就無(wú)法勝任那樣的角色。
Gartner預測，智能手機應用在整體半導體市場(chǎng)的占有率，今年可達25.4%，該類(lèi)應用芯片營(yíng)收估計到2018年將觸頂、達到977億美元；這對幾乎所有廠(chǎng)商都押注手機市場(chǎng)的半導體供應鏈來(lái)說(shuō)是一個(gè)警訊。
智能手機的誕生是一個(gè)奇跡，它催生了豐富的技術(shù)，也為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的崛起鋪路；蘋(píng)果、高通等協(xié)助創(chuàng )立了這個(gè)市場(chǎng)區塊的廠(chǎng)商，都應該得到他們應得的回報──而在過(guò)去幾年，他們其實(shí)已經(jīng)從泡沫般膨脹的市場(chǎng)上得到很多。
