今年才39歲的法國準總統馬克龍，代表著(zhù)與許多美國人心目中之“舊大陸”(Old World；編按：哥倫布發(fā)現新大陸之前的非洲、歐洲與亞洲)對立的極端；我們對法國的刻板印象，是個(gè)有高級紅酒、名牌奢侈品、古板傳統與社會(huì )體系、官僚主義，以及當地民眾不喜歡/不會(huì )說(shuō)英文的一個(gè)國家。
法國產(chǎn)業(yè)創(chuàng )新的幕后推手
而馬克龍曾是投資銀行家，在法國中央政府擔任公職期間，是數字經(jīng)濟的積極推動(dòng)者，致力于經(jīng)營(yíng)對商業(yè)友善、兼容并蓄的中立路線(xiàn)，并對于法國的科技新創(chuàng )公司十分熱衷，被認為是科技創(chuàng )新的提倡者；他也不是那種只說(shuō)不做的政治人物──最近幾年在美國舉行的年度國際消費性電子展(CES)期間，可以看到不少法國新創(chuàng )公司的身影，馬克龍就是重要的幕后推手。
在2016年度的CES，有130家法國新創(chuàng )科技公司參展，幾乎法國每三家新創(chuàng )公司中就有一家現身CES；今年度的CES則有172家法國新創(chuàng )公司參加。這并非偶然，而是馬克龍在2014年加入法國現任總統歐蘭德(Francois Hollande)之社會(huì )黨政權擔任經(jīng)濟部長(cháng)期間，推動(dòng)以促進(jìn)科技新創(chuàng )公司做為法國新經(jīng)濟引擎的策略。
法國經(jīng)濟部的商務(wù)投資署(Business France)以及當地的科技產(chǎn)業(yè)是以上策略的執行者；而因為法國政府資助當地業(yè)者前往CES參展的旅行經(jīng)費，對美國的觀(guān)察家來(lái)說(shuō)，法國恐怕不能被稱(chēng)為利伯維爾場(chǎng)，他們認為法國的新創(chuàng )公司如雨后春筍般崛起，顯然是政府基于社會(huì )主義理念在幕后人為操作的結果。
也許是如此，但無(wú)論你是在巴黎或是在硅谷創(chuàng )業(yè)，應該都不會(huì )拒絕“因橫跨各個(gè)產(chǎn)業(yè)的轉型以及科技領(lǐng)域之創(chuàng )新，例如物聯(lián)網(wǎng)(IoT)、人工智能、大數據、自動(dòng)駕駛技術(shù)、網(wǎng)絡(luò )安全、移動(dòng)通訊、金融科技(fintech)等等，所帶來(lái)的商機”──這是法國商務(wù)投資署對“La French Tech”計劃的描述。
如同法國政府在今年CES驕傲展示的成績(jì)，現在法國的投資交易數量在歐洲排名第一，比2015年增加了71%，光是在2016年前三季就創(chuàng )下了15億美元的新高紀錄；在2016年版的Deloitte科技產(chǎn)業(yè)高速成長(cháng)500強(EMEA區域)排行榜上，法國業(yè)者占據近20%，而法國在過(guò)去五年也是該排行榜上成長(cháng)最快的國家。
瞧瞧…以資本主義者的純粹來(lái)判斷法國的新創(chuàng )公司運動(dòng)就會(huì )漏掉這一點(diǎn)；政府與產(chǎn)業(yè)界對于促進(jìn)數字經(jīng)濟創(chuàng )業(yè)者的共同意志，是必須要被考慮到的一股動(dòng)力──無(wú)論在哪里都是。此外，法國目前的目標，是以國家等級的格局協(xié)調各方資源推動(dòng)數以千計的科技新創(chuàng )公司，包括物聯(lián)網(wǎng)、醫療科技與生物科技領(lǐng)域；馬克龍是發(fā)動(dòng)者。
法國的“獨角獸”何在？
但是法國現在雖有眾多新創(chuàng )公司，卻很少有與Google、Facebook或Amazon媲美，身價(jià)超過(guò)10億美元的所謂“獨角獸”等級明日之星(除了總部位于巴黎的BlaBlaCar長(cháng)途汽車(chē)共乘服務(wù)業(yè)者)；法國人也意識到了這一點(diǎn)，但并不氣餒，他們知道現在只是開(kāi)始，且因為看到一些國內的億萬(wàn)富豪出手資助法國的新創(chuàng )公司文化而受到鼓舞。
例如被稱(chēng)為“法國賈伯斯”的互聯(lián)網(wǎng)大亨Xavier Niel，他在2013年創(chuàng )立了一所名為“42”的程序設計學(xué)校，每年教授1000名學(xué)生(包括科班與非科班出身)軟件開(kāi)發(fā)技術(shù)。“42”沒(méi)有教科書(shū)或是傳統的課程，該校的行政人員表示，他們是以“同儕學(xué)習”、“游戲化”為焦點(diǎn)，并教導學(xué)生如何以“不死記的方法運用知識”。
這所學(xué)校在所有方面都是非正統，在法國尤其突出，因為它是對所有人開(kāi)放，就算沒(méi)有高中文憑或是在傳統教育體系遭遇失敗的學(xué)生也很歡迎；目前“42”還是一個(gè)實(shí)驗，但在法國年輕人之間嘗試打破傳統、投入創(chuàng )業(yè)的精神已經(jīng)不再罕見(jiàn)。
筆者并非法國公民，但在2002至2007年之間擔任EE Times歐洲特派員期間都住在法國，在我的心目中，馬克龍代表的是一個(gè)大規模的世代交替──不只是在法國政治圈，也在法國經(jīng)濟領(lǐng)域；他預示了法國新一代的新興企業(yè)家將浮上臺面。
十五年前我住在巴黎時(shí)，法國理工科系畢業(yè)生的夢(mèng)幻職業(yè)，是進(jìn)政府機關(guān)或是在能源領(lǐng)域的法國大企業(yè)工作，例如法國電力公司(Electricite de France，EDF)或是法國燃氣公司(Gaz de France，GDF)；那時(shí)候我根本想象不到法國會(huì )有那么多新創(chuàng )公司冒出頭，也想不到法國會(huì )選出一位擁抱創(chuàng )業(yè)家主義的總統。
馬克龍的明星魅力
筆者第一次見(jiàn)到馬克龍本人，是去年10月在一場(chǎng)巴黎舉行的研討會(huì )Hello Tomorrow Summit上，他與曾任美國紐約市長(cháng)的彭博(Michael Bloomberg)同臺，探討創(chuàng )新于上市與私營(yíng)企業(yè)的差異，以及政府在新創(chuàng )公司領(lǐng)域所扮演的角色；兩位講者的互動(dòng)非常好，因為馬克龍臨場(chǎng)機智反應與流利的英語(yǔ)，他的明星魅力在該場(chǎng)研討會(huì )上充分展現。
雖然馬克龍也很欣賞美國硅谷的創(chuàng )業(yè)精神，卻因為強調企業(yè)家的社會(huì )責任以及對自身政治潛力的暗示，而顯示了他的與眾不同；他表示：“當你創(chuàng )立一家公司，失敗率是非常高的；當你關(guān)閉一家新創(chuàng )公司，就是扼殺了工作機會(huì )。”
馬克龍認為，推動(dòng)創(chuàng )新是一回事，但是在創(chuàng )新行動(dòng)失敗時(shí)的善后，是完全不同的另一件事；他以英國的脫歐公投為例，反問(wèn)：“你如何對(經(jīng)濟)失敗者談?wù)搫?chuàng )新與全球化的重要性？”這個(gè)問(wèn)題是美國政治人物──無(wú)論是共和黨或民主黨──很少會(huì )公開(kāi)討論的，遑論提供答案。
因為馬克龍建立的政黨“前進(jìn)黨(En Marche!)”在目前的法國國會(huì )沒(méi)有席次，可以想見(jiàn)他上任之后將面臨的情況并不輕松，但筆者很期待看到法國在政治、社會(huì )、科技以及全球經(jīng)濟等方面的世代交替將展現之力量！
